赵光义短暂休息之后，借着李连翘的传送门回到了东京。
他把太原的围困交给了潘美，太原城下潘美的几次试探性攻击都被刘继业挫败了，但是在远处的州县，一些人取得了进展。
三月，宋军将领郭进在白马岭击溃了辽国大将耶律沙，还俘虏了北汉求援的使者，拉到了太原城下砍头给守军看，契丹人因为军马大败，不敢进兵，太原彻底成了孤城。
一直到太平兴国四年的四月二十二，赵光义养好身体，振作精神，重新来到了太原城外。
在这三个月里，赵光义心情恶劣。
朝野之中也有各种各样的议论：
“果然还是打不下来吗？”
“官家还是不能超越太祖皇帝吧。”
“太原是天下有名的坚城，就算打不下来，也是可以理解的吧。”
这样看似体贴的议论让赵光义是最愤怒的。
赵光义已经有了快二十万大军，潘美摆开了大量的投石机，准备攻击太原的城墙。
四月二十三，赵光义巡视了大军，所有人都山呼万岁，士气高昂。
二十四那天，赵光义来到西墙，组织全军并力攻打，但是很遗憾，没有打进去。
二十五那天，派人进城招降了刘继元，许以丹书铁券，对方留下了诏书，但没有答应。
五月初一，西南角的瓮城羊马城陷落，这是一个暴露在主城外面的城堡，可以和主城互相掩护，之前北汉数次从这里出击，杀伤了不少宋军。
五月初三，北汉有都指挥使之类的将军投降。
初四，水攻准备完毕，赵光义再次招降，刘继元没有回复，赵光义下令决汾河水攻太原。